El cometa «C/2022 E3 (ZTF)» volverá a pasar por la tierra después de su larga ausencia de 50 mil años, tiempo en el que aún habitaban los neandertales, y será posible verlo a través de telescopios a finales de este mes. El cometa descubierto en marzo pasado no sólo ha acaparado la atención de la comunidad científica, sino también de muchos aficionados a la astronomía.
¿Qué sabemos de este cometa? ¿Cuándo va a pasar por la tierra? ¿Por qué tiene ese nombre? ¿Qué representa el hallazgo de este cometa?
¿Por dónde y cuando se verá el cometa «C/2022 E3»?
El meteoro pasará cerca del planeta tierra el próximo 1 de febrero de 2023, alrededor de las 21:20 horas —tiempo del Centro de México— situándose a una distancia de unos 42 millones de kilómetros. Se verá principalmente sobre el Hemisferio Norte —sobre la constelación de Corona Borealis— y sólo será necesario tener un telescopio o unos buenos binoculares para observarlo, dependiendo de la ubicación y la contaminación lumínica de fuentes naturales y artificiales.
Durante ese periodo pasará entre las constelaciones de la Osa Menor y la Osa Mayor. Después se podrá ver en el hemisferio sur, para luego repartir hacia los confines del sistema solar, donde probablemente nació.
Fotografías recientes mostraron al cometa mostrando un color verdoso distintivo y brotando dos colas, una de las cuales parece impresionantemente larga; sin embago, sólo será observables para los astrónomos. Se espera que se alcance la magnitud 5 de luminosidad —que será la de un pequeño objeto sobre el cielo nocturno— y empiece a hacerse visible de forma débil a partir de esta semana.
El cometa ya alcanzó su perihelio —es decir el punto más cercano al Sol— el 12 de enero, según los astrónomos, que pudieron calcular su trayectoria tras meses de observación. Actualmente está en su mejor punto de observación, principalmente para los astrónomos y científicos, que analizan las trayectorias de los cometas.